Escolher o Local Ideal
O local onde irá plantar os morangueiros deve receber, pelo menos, seis horas de sol direto por dia. Quanto mais luz solar, melhor será a frutificação. Prefira zonas bem ventiladas, mas protegidas de ventos fortes, pois estes podem danificar as folhas e aumentar a perda de água. Evite locais húmidos e sombrios, que favorecem o aparecimento de doenças como o oídio ou a podridão cinzenta.
Preparar o Solo ou o Substrato
No que toca ao solo, os morangos preferem solos ligeiramente ácidos, com pH entre 5,5 e 6,5. A textura ideal é franco-arenosa, ou seja, leve e bem drenada, com boa capacidade de retenção de humidade. Se o solo for muito argiloso ou compacto, é aconselhável melhorá-lo com composto bem decomposto e areia grossa.
Para quem cultiva em vasos ou floreiras, a escolha do substrato é crucial. Neste caso, recomenda-se o uso de um substrato próprio para frutos vermelhos, como o substrato da Nutrofertil, que possui a textura e composição ideais para garantir uma boa drenagem, evitar o encharcamento e fornecer os nutrientes certos. Este substrato ajuda a manter o equilíbrio entre humidade e oxigenação, permitindo um enraizamento saudável e reduzindo o risco de doenças nas raízes — o que é especialmente importante em recipientes com espaço limitado.
Variedades de Morangos
Pode optar por plantas como a ‘Albion’, que produz ao longo de várias estações; a ‘Camarosa’, de frutos grandes e resistentes; a ‘San Andreas’, muito aromática; ou a ‘Ventana’, indicada para regiões com invernos suaves. Variedades de dia neutro, como a ‘Albion’, são ideais para quem procura colheitas prolongadas.
Quando e Como Plantar
A época ideal para plantar morangueiros em Portugal vai de Outubro a Março. Se optar por camalhões — uma técnica comum nas hortas — estes devem ter pelo menos 25 cm de altura, com topo arredondado para evitar acumulação de água. O espaçamento entre plantas deve ser de cerca de 30 cm, tanto entre plantas como entre filas, e os camalhões podem ser cobertos com plástico preto agrícola ou palha para controlar as ervas daninhas e conservar a humidade. Em vasos, o recipiente deve ter pelo menos 20 cm de profundidade e 25 cm de largura por planta. O colo do morangueiro (o ponto entre a raiz e as folhas) deve ficar ao nível do solo. As raízes devem ser esticadas, mas não forçadas ou dobradas.
Nutrição e Fertilização
Antes de plantar, é recomendável incorporar composto bem decomposto, farinha de osso e, se possível, cinzas de madeira. Durante o crescimento vegetativo, pode aplicar um fertilizante biológico como o BIOFERTIL N6 da Nutrofertil, a cada três semanas. Quando a planta estiver prestes a florir, mude para um adubo com mais potássio, como um Fertigranu horta 6-4-8, que promove a formação e o amadurecimento dos frutos. Pode ainda complementar com extrato de algas ou chorume de urtiga quinzenalmente, sobretudo durante a frutificação.
Rega: Atenção Redobrada
As raízes dos morangueiros são muito sensíveis à falta ou ao excesso de água. A melhor forma de regar é com rega gota-a-gota, especialmente em camalhões. Em vasos ou floreiras, regue de manhã cedo, mantendo o substrato sempre húmido, mas nunca saturado. Existem três momentos críticos em que a rega não pode falhar: logo após a plantação, após a dormência de inverno e durante a floração e frutificação. Quando os frutos começam a formar-se, o consumo de água aumenta bastante, por isso convém regar diariamente.
Manutenção ao Longo do Ciclo
É fundamental remover as folhas velhas ou doentes, especialmente antes da floração, para promover o arejamento e reduzir o risco de fungos. Também se recomenda cortar os estolhos caso não queira propagar novas plantas, pois estes retiram energia à planta-mãe. Durante a primeira floração, pode ainda remover algumas flores para fortalecer a planta e garantir produções mais robustas no futuro. Para proteger os morangueiros durante o inverno, aplique uma camada de palha entre as plantas. Quando as temperaturas subirem, pode retirar a maior parte da palha, mantendo uma pequena quantidade como cobertura morta.
Pragas e Doenças
Os morangueiros são relativamente sensíveis a várias doenças e pragas. A podridão cinzenta (Botrytis cinerea) é comum em condições húmidas, tal como o oídio, que causa manchas brancas nas folhas. Nestes casos, pode usar soluções naturais como leite diluído, enxofre ou preparados à base de alho. Pulgões e ácaros são também frequentes e podem ser controlados com sabão potássico ou extratos naturais. Quanto a lesmas e caracóis, cascas de ovo esmagadas, armadilhas com cerveja ou barreiras físicas podem ajudar a proteger os frutos.
Colheita: Quando e Como
A colheita dos morangos em Portugal decorre normalmente entre Fevereiro e Julho, dependendo da variedade, do clima e da região. Os frutos devem ser colhidos apenas quando estiverem totalmente vermelhos, com aroma intenso e textura firme. A colheita deve ser feita com tempo seco, de preferência durante a manhã. E lembre-se: não lave os morangos logo após colher — só o deve fazer mesmo antes de consumir.
Um Cultivo Que Compensa
Cultivar morangos em casa, seja em solo, vaso ou floreira, é uma actividade gratificante, educativa e deliciosa. Com o substrato certo — como o da Nutrofertil —, um bom planeamento e atenção às necessidades da planta, poderá colher frutos saborosos durante vários meses e desfrutar da enorme satisfação de comer algo que cultivou com as suas próprias mãos.
Fonte: A Cientista Agrícola